老鼠胡同

奉旨填词柳三

聊城东门里，顺城墙向北有一狭窄笔直的古巷，宋时称北顺城街，后改称老叔胡同，老树胡同，再后来就被称老鼠胡同了。康隆年间，巷口住着一位宿儒姓陈名安，因家贫未能科考及第，幼年丧父，中年丧妻，老年丧子，孤身一人过活。家中正房三间，一间为书房兼居室，另两间辟为学堂，院中一棵古槐浓荫蔽日生机盎然。陈老先生常在树下石板桌旁，领着十几个蒙童诵读讲学，赖以打发余生。门旁有自题的解嘲联：
多灾多舛多朋友
一树一屋一朽才
一日雨后，陈安正在树下与蒙童对课猜谜。一个衣衫褴褛的年轻乞丐踉踉跄跄撞将进来，一头栽在庭院中，一碗热汤灌下方才苏醒。陈安从腰间摸出几枚铜钱，塞到青年手中，岂料青年将钱推回，长跪念道：“不要金，不要银，单要‘两孟’和‘两论’；不讨米，不讨面，讨部《诗经》和《左传》；不乞衣，不乞物，《通鉴》、《春秋》各一部。”言罢叩了几个响头。陈安见其人虽面露饥色，却也眉清目秀，言语虔诚，倒像个知书达理的落魄书生。乞书者姓叶名英，江苏人，自幼聪明好学，无奈家道中落，七拼八凑的进京赶考盘缠，途中被恶徒抢劫一空，所带书籍也被糟蹋精光。陈安怜其窘况，有意试试其文才，突然发问：
难为生计书何用？
叶英对道：
笃践意图志不移。
见其穷且益坚，更生爱怜，说道：
运河通北南，东昌西盛；
叶英沉思片刻。朗声应道：
学子度冬夏，春去秋来。
陈安心悦其对仗工整，却抑扬顿挫地说：
东昌，府地之名谓
叶英对道：
春去，唐皇之妙词
意在考其心胸格调，陈说：
文挟海潮名士度
叶英昂首对道：
志存君国学人心
为考其德性修养，陈说道：
时位移人官吏德
叶英立即对道：
达穷守节义仁风
陈安面露喜色，捻须自语道：可树，可树！便爽快地答应下来。
叶英长跪谢恩，执意要当义子，以作后报。陈老先生坚辞不受。唯恐自己命薄累及叶英，终以叔侄相称。自此屋中树下悉心点拨，叶英对经义理解阐释又有长足的长进。进京赶考时，叔侄在东关码头挥泪相别。
叶英会试高中二甲进士，官拜云南丽江知府。励精图治，政绩卓著，三年任满擢升工部侍郎。赴京履新，绕道东昌府接义叔安享晚年，不料陈安已去逝三月有余。只有那老槐树独立院中，风摇枝动，似在替那慈眉善目的老人，迎接远途归来的游子。睹物思人，叶英眼泪滂沱，写诗追思：
翠影婆娑透密荫，
一声老叔泪湿襟。
海天恩德人难见，
老树慈祥似至亲。
百天忌日叶英执义子礼家祭茔祀，东昌知府闻讯赶来陪祭，命人将年兄叶侍郎《老树》诗，刻石立碑于巷口陈宅古槐树下，并每逢清明公祭一次。叶英把胞弟及后人入籍聊城开馆启蒙，立家兴业，兼代祭扫之责。老树成了陈安宿儒德范化身。这条古巷遂被称为老叔胡同，或谓老树胡同。解放后碑树不存，又被讹传为老鼠胡同。