死罗汉与活观音

奉旨填词柳三

当时南乡有个前辈陈澹然，恃才自负，狂放不羁，人称“野才”、“狂生”，早年也曾在孔城一学馆执教。丁曼卿20岁时，陈澹然高中举人，陈后上万言书，极论富国强兵之术，因而名震天下。二人世居风光旖旎的白荡湖畔，同饮一湖水，经历相仿。丁曼卿作为邑里晚辈，向陈澹然求教斧正自是正常不过的事。丁曼卿曾在《俚句即呈陈老夫子大吟去斧削》诗中记载了二人的交往，诗曰：“天涯劳碌别情多，风雨萧萧唤奈何？绎帐初临谈笔墨，羁人久困受奔波。吹箫纵乞穷途食，把酒能治雅士歌。行至迷津君止宿，好如飞鸟释张罗。”字里行间感谢陈澹然指点迷津，恍如飞鸟脱离罗网，有豁然开朗之悟。
“人上一百，七颜八色。”当地丁氏族人认为，丁曼卿才识学问并不逊色于陈澹然，但丁曼卿更重儒理、不事张狂。这从项铺、金社一带至今流传的关于丁曼卿的谐联秩事可见一斑。项铺老街前有一石庵，庵后面有间石室，住着一个姓汪的瞎子，其妻颇有几份姿色，但作风不好。石室又背靠西风庙（现为白云中学址）。当地一问事的请丁曼卿为石庵题联。丁曼卿题的联是：石室背庵，死罗汉独坐中堂，人往人来常闭眼；庵门对市，活观音深居内阁，街前街后尽焚香。
本来这不过是一副寻常对联，但明眼人一看便知端倪。上联说汪瞎子眼瞎身残形同“死罗汉”如摆设，下联喻其妻为“活观音”，赞她美貌漂亮，来往到庵、庙进香的人刻意从他家过，多是来和他老婆嫖宿的，“活观音”偷人，“死罗汉”不知情。
又有一天，丁曼卿在私塾中瞑目坐着养神，学生背错了课文他也不知道。这时，正好他的内弟杨六将（其脸多麻子）来了，出了一上联：丁先生两耳板聋，用铁棍撬开，和悦洲对面——大通。本来想嘲笑丁缦青，但丁曼卿随口应出下联：杨麻子一脸粪蛋，拿钢刀刮下，吕亭驿毗连——平坦（大通、平坦皆为地名）。两人相视大笑。