穷

铁风

穷

   人穷了就容易幻想。有时候会见神见鬼的，弄得自己也莫知觉疑地，不知道是真是假。这个关于“穷”的故事，主角是我的三爷爷，也就是我爷爷的三哥。
   听老一辈人说，我们家早年是鸣锣开饭，论称花钱的。可是家业随着旧中国的命运，一步一步地下翻了。到了我的曾祖一代，我的老爷爷他们兄弟四个再把家业一分为四，各自的所得，又大大地不如从前了。分了家之后，有的坐吃山空，卖完了祖业，就靠卖苦力活口了；有的井里无水四下淘，慢慢地还可以以维持一阵子。好也罢，孬也罢，反正各人过着各人的日子。人都是这样，一辈辈地随着各自的命运和机遇，经营着永无尽头的岁月。
   我的老爷爷又有四个儿子。家已经没有可分的必要了。因为这时候正逢民国32年，据新修县志记载：“是年灾荒严重，敌占区人民生活极端困苦，饿死者、卖儿卖女者甚多，外出讨饭者无数”。截止到本文所描写的时段，我们家没有饿死人，也没有卖儿卖女。
   我的三爷爷知道我们家里祖上是大家，所以极其爱面子。好像是抱着饿死也不讨饭的主意，窝在家里挨着受穷。
   这天下午，我的三爷爷已经是一连三四天没有个粮食粒进肚了，他坐在村西头自己家角门外的闲院子里，看着那堵十分腐朽的老墙发呆。
   他眼前这堵被风霜雨水长年浸润的老墙，墙根脚有的地方已经里外对穿，从墙里就可以看到墙外的杂草。被雨水冲刷掉了苫盖墙头的麦草，顶部光秃秃的。本来高不可攀的围墙，现在大部分都高不过人的头顶了，翘起脚就可以看到外边。院墙内种了三沟萝卜两沟葱，点缀着荒芜的院子稍微有一点点生气，使人知道这院子里还有人烟。
   我三爷爷想：这院墙是没有再修的必要，也没有重修的能力了。他对着离墙头越来越近的落日，眼光扫向院里的每一个角落。不久之前，院里还有一棵棵的大树。从去冬开始，梧桐、楸树、榆树……都被他一棵棵地卖掉了。卖完之后，剩下了一棵树干斜伏近地的老枣树。因为几个孩子喜欢吃枣，还因为老枣树非常坚硬，硬得斧凿不受，除了有特殊用途，很多木匠都不愿意使唤这种木头，所以就留了下来。现在他打量着剩下的几个树坑，想起了他在书中看到的“刺縻树下有藏金”的故事。可是他卖完了树刨树桩，刨累了，刨够了，也只是刨出了几个被绿色的铜锈包裹的制钱，总共不够四两铜。
   他坐在一个树坑边的土堆上。他明明知道“天雨钱”“地涌金”是像他一样穷困无聊的古人的幻想。可是他仍然止不住自己对金钱的幻想。
   家里三子四女，加上两口子，九个填不满的穷窟窿。现在是上顿南瓜萝卜菜，下顿萝卜菜南瓜，这样还吃了今日没明日；三个儿子两条裤，四个女儿三件袄；两床旧被子，盖了头露出腚。想遍挣钱的投向，打短工扛不动锄，卖地瓜看不准称。这一两年来，砸锅卖铁，就连几扇门上的铜门环都敲下来换烧饼吃了。还有一亩三分地，好年景都要雇短工，遇上这样的荒年，几乎乎是颗粒无收。想来想去，想得头都疼了。
   就在他冥思苦想的时候，恍惚间，他看到墙头上一个小小的身影由南往北移动过来。迎着夕阳的余晖，他眼光朦胧地看过去，一个浑身金黄嘴巴子乌黑的小家伙，两支后腿直站着，像人一样迈着步；两只前爪举弄着一根细竹竿，竹竿的两头各挂一串铜钱，和人挑担子一样，在墙头上颤颤巍巍地走着。
   我三爷爷吃惊地说：咦！你从哪里来？这只不过是无心而问。谁知那张黑黑的嘴巴子竟然开口了：俺从南山里来哩，嘻嘻！
   天外之音般的嘤嘤细语，荡人心魄。你挑的是钱啊？是自家花还是送给谁呀？
俺自家从来不花钱。俺是送给北券门里赵大胆家。
   赵大胆家里有的是钱啊！你还填还他？我这么穷得叮铛响，你咋就不填还填还我呢？我三爷爷不无可怜地说。
   黑嘴巴子说：命里有一斗，不能少一升。你命里担不得。
   我就不信！你把钱送给我，我就不信我担不得！
   你不信？黑嘴巴子撇着嘴说，你不信咱就试试。……到五月端午一大早，你到庄南头文昌阁门外看看吧。……你可要记住：无论看到什么，都不要做声。说完，它又颤颤巍巍地走……
   这会儿天就黑下来了，恍惚间就什么也看不见了。我三爷爷将信将疑，也弄不清楚刚才的事是真的还是假的。

   到了端午节，我三爷爷背了一个粪筐，一大早来到村西头，大路上什么也没有。他正想回去呢，一错眼，就看到一座小山似的东西由南往北而来。近了一看，原来是山似的一个秆草垛，晃晃悠悠地移动过来。我三爷爷低头一看，就见草垛底下有无数的小腿，忽悠忽悠不停地在挪动着！我三爷爷再往草垛顶上一看，上次的那个黑嘴巴子还是两只后腿直站在草垛上，也在不停地忽悠着走。
   我三爷爷吃惊的不得了。不禁失口道：哎呀！这么山呀似的，你们可真不容易……
不想就是这一声，就见那个草垛忽悠一下落了地，再也不动了。
   看看！我说怎么着来？我说你命里担不得，你就是担不得！
   草垛上的声音响过后，那黑嘴巴子也不见了影子。
   我三爷爷看着那个小山似的秆草垛，他想：正好今年谷子歉收，大户人家都要喂牲口，都会缺秆草。反正这垛秆草是给我的，管它担得担不得，先弄回家再说！他一手夹起一个秆草捆回了家。
   三爷爷收拾起扁担，不到一个时辰，就把一垛秆草挑到了院子里。他累得满身大汗，摘下毡帽，解开衣服，坐到青石台上休息了一会。
   ……不料就是这一摘帽一解怀，受了风寒，头疼发热，浑身酸软，躺在床上起不来了。
   有了病就得花钱治。家里又没有钱，就到集上叫了一个收秆草的，一称一称地卖那垛秆草。随卖秆草随吃药。
   大家一定猜准了！
   卖完了秆草，我三爷爷的病也就好了。病倒是好了，可是那个穷字呢？还是“碌碡上点灯，照常（场）一样”……

初写于2010年12月31日

铁风

3# 枯枝牡丹 谢谢牡丹！

彭城奔牛

很有味道，继续。

铁风

谢谢奔牛老师的鼓励

铁风

谢谢劲松先生的编辑

铁风

谢谢牡丹的关注

寒烟翠

卖完了秆草，我三爷爷的病也就好了。